Deze keer zit Jeroen in een nieuwe Mercedes E-klasse. Een auto die uitblinkt in veiligheid en comfort, maar die niet gewend is aan een Bleekemolen aan het stuur. Dat bleek wel toen Jeroen op het circuit een paar Porsches wilde inhalen en de auto een noodstop voorbereidde door de gordels aan te trekken en zelf te remmen. Handig en veilig voor de dagelijkse bestuurder, maar Jeroen moest er niks van weten.

Het is één van de vele veiligheidssnufjes op deze Mercedes. Het Duitse merk heeft bij de nieuwe E-klasse veiligheid als speerpunt genomen en dat resulteerde in een enorme lijst aan systemen die de bestuurder “assisteren” bij het rijden. Lane Keeping Assist waarschuwt als je zonder richting aan te geven van baan wilt wisselen. En mocht je wel de bedoeling hebben om naar een andere rijbaan te verhuizen, dan meldt Blind Spot Assist via een lampje in de buitenspiegel of er een voertuig naast je zit. De auto scant zelfs de verkeersborden langs de weg en geeft in het dashboard aan wat de maximale snelheid is.

Dit betekent niet dat de bestuurder dan maar een dutje kan gaan doen, want ook dat wordt nauwlettend in de gaten gehouden. De auto registreert alle stuurbewegingen en als de computer daaraan kan herkennen dat de rijder slaperig begint te worden, verschijnt er een waarschuwing op het dashboard waarbij wordt geadviseerd om te stoppen voor een kopje koffie.

Over het uiterlijk van de Duitser valt natuurlijk te twisten, maar het lijkt er op dat de achterkant beter geslaagd is dan de voorkant. Aan de voorkant zorgen de opvallende gescheiden koplampen, de gehoekte LED-verlichting en de luchthappers voor een druk lijnenspel. De veiligheidssnufjes zijn natuurlijk belangrijk, maar zorgen er wel voor dat er een grote plastic plaat in de grill zit waarachter de nodige sensoren zijn gemonteerd. Niet echt mooi.

Qua rijgedrag heeft Mercedes met de nieuwe E een uitermate comfortabele auto neergezet. De stoelen zijn in alle standen te verstellen en kunnen zelfs op sommige plekken iets opgeblazen worden, zodat ze beter rond je lichaam vormen. De vering en ophanging zijn ingesteld op soepele rit en hierdoor zal een comfortabel reisje naar Zuid-Frankrijk geen enkel probleem vormen. Al dit comfort gaat natuurlijk wel ten koste van de sportiviteit. In de bochten voelt de auto toch een beetje slap aan en het uiterste uit de E halen kan leiden tot een hierboven beschreven noodstop.

Die noodstop is één van de maatregelen die de Mercedes neemt om de gevolgen van een botsing in te perken. Mocht de auto bijvoorbeeld een voetganger scheppen, dan plopt de motorkap vijf centimeter omhoog waardoor de afstand tussen de motorkap en het motorblok toeneemt. Mocht alles fout gaan en er alsnog een ongeluk plaatsvinden, dan is de E350 voorzien van zeven airbags.

Jeroen reed in de E350 CGI BlueEFFICIENCY 7G-Tronic. Een hele mond vol. Het gaat hier om de 3,5-liter V6 met 292 pk en 365 Nm. De sprint naar de honderd gaat hiermee in 6,3 seconden en auto topt bij een begrensde 250 km/h. Met de acceleratie zit het wel redelijk oké en de Mercedes wist een nette 190 km/h te halen aan het einde van het rechte stuk op Zandvoort. Een rondetijd van 2:18 is niet schokkend snel, maar ook niet dramatisch langzaam. De Mercedes eindigt hiermee drie seconden achter de Spyker, al moet daar bij worden vermeld dat de Spyker nog enkele seconden er af had kunnen snoepen als er niet zoveel verkeer op de baan was.

De E350 CGI is er al vanaf 64.900 euro, maar met de opties op dit model liep de prijs op naar net iets meer dan een ton. Zoals gebruikelijk komen alle leuke items zoals het panoramadak (2.671 euro) en het 18-inch lichtmetaal (1.312 euro) tegen een meerprijs.

De tussenstand tot nu toe:

Ronde met staande start:
1. BMW M5 Touring - 2:13:78 (v)
2. Spyker C8 Laviolette LM85 - 2:15:00 (v v)
3. Mercedes E350 - 2:18:00
4. Fiat 500 Abarth Esseesse - 2:28:75

Ronde met vliegende start:
1. BMW M5 Touring - 2:08:13 (v)
2. Spyker C8 Laviolette LM85 - 2:08:47 (v v)
3. Mercedes E350 - 2:12:00
4. Fiat 500 Abarth Esseesse - 2:22:57

v = verkeer
v v = veel verkeer

We laten Jeroen als zijn racekalender het toelaat elke maand een auto testen voor Petrolhead.

Met dank aan:
Saker
Otto Workforce
State of Art
Fiber4less
Raceplanet