In Detroit is de eerste autoshow van het jaar begonnen. Door de kelderende automarkt in Amerika is de beurs niet meer zo belangrijk als vroeger, maar toch blijft het één van de vaste agendapunten in het jaar. Ook deze keer zijn er weer enkele interessante nieuwe dingen te zien. In geheel willekeurige volgorde hieronder de tien belangrijkste nieuwtjes.

1. Cadillac XTS Platinum Concept
Een nieuwe dikke sedan van de Amerikanen, die er uit ziet alsof hij is ontworpen als dienstauto voor de FBI. Donker, strak en toch statig. Een 3,6-liter V6 wordt gecombineerd met een plug-in hybride systeem, waardoor de auto over 350 pk en 400 Nm beschikt. Over een tijdje volgt er waarschijnlijk een productiemodel van deze concept die de STS en de DTS gaat vervangen.

2. Audi e-Tron
Op de stand van Audi staat de e-Tron. Natuurlijk kennen we deze concept car al een tijdje, maar dit is weer een nieuwe versie. De concept car is 33 centimeter kleiner en 250 kilo lichter geworden ten opzichte van de rode versie die we eerder zagen. De specificaties zijn iets minder extreem, zodat het allemaal iets realistischer lijkt. De sprint naar de honderd gaat in 5,9 seconden (was 4,8) en het maximale koppel is gedaald van 4500 Nm naar 2650 Nm. Op een volle set accu's kan de Audi nog steeds 250 kilometer afleggen.

3. Ford Focus
De gloednieuwe Ford Focus is onthuld. De auto staat op een gloednieuw C-platform en is dus niet zomaar een facelift. De Focus krijgt lekker zuinige motoren, zoals een 1,6-liter EcoBoost met directe inspuiting en verbeterde diesels. Eind dit jaar begint de productie en begin 2011 moet de auto bij de dealers staan.

4. Honda CR-Z
Een nieuwe en kleine hybride van Honda. Een 1,5-liter motor werkt samen met een elektromotor om 124 pk te leveren. Erg snel is de sportief ogende coupé helaas niet. De sprint naar de honderd duurt 9,7 seconden en dat is wel echt heel lang. Nog een nadeel: de CR-Z produceert nog steeds te veel CO2 (117 gram per km) om in de 14 procent bijtelling categorie te vallen.

5. GMC Granite Concept
GMC staat bekend als een bouwer van monsterlijk grote SUV's. Ze hebben waarschijnlijk door dat daar geen toekomst in zit, want nu komen ze met een kleine concept car. De Granite laat zien dat het merk ook best andere dingen kan produceren. Zelfs de motor is klein gehouden. Onder de kap ligt een 1,4-liter krachtbron met een turbo. Voor een stoere uitstraling heeft GMC de Granite voorzien van 20-inch velgen, LED-verlichting en suïcide doors voor de achterpassagiers.

6. Peugeot SR1 Concept
Deze concept car is het eerste teken van leven van de opvolger van de 407. Natuurlijk verandert er nog wel het nodige, maar volgens de Fransen krijgen toekomstige Peugeots designelementen van deze auto mee. Opvallend en gelukkig genoeg is de enorme grill aan de voorkant verdwenen en lopen de koplampen ook niet meer door tot de voorruit. Het is jammer dat dit een concept car blijft, want deze sportieve cabriolet is één van de mooiste Peugeots in tijden.

7. Volkswagen New Compact Coupé Concept
Een echte coupé van Volkswagen die onder de motorkap een hybride aandrijving meekrijgt. Een 150 pk sterke TSI-motor krijgt hulp van een 27 pk sterke elektromotor. Dat wordt gekoppeld aan een DSG-bak met 7 versnellingen. De coupé zit in 8,6 seconden op de honderd en heeft een top van 227 km/h. De CO2-uitstoot blijft steken op slechts 98 gram per kilometer.

8. Fiat 500 BEV
Een elektrische Fiat 500, maar wel een concept car. Er wordt nog niet gesproken over productieplannen voor deze kleine opdonder, maar wat niet is, kan nog komen. Ondanks dat het een groene auto blijft, oogt de 500 wel stoer met dikke velgen en een leder interieur.

9. Mini Beachcomber Concept
We zagen de Beachcomber al een tijdje geleden op het internet verschijnen, maar nu is de auto ook voor het publiek onthuld. Het is een speelse concept car die onze aandacht nog even vast moet houden tot dat de SUV van Mini eindelijk onthuld wordt.

10. Kunst bij Mercedes
Mercedes tilt het teaseren van auto's naar een nieuw niveau met het ‘Rising Car Sculpture’. Het beeld is de eerste voorbode van de nieuwe generatie CLS die we in oktober te zien krijgen. Weer een keer wat anders dan een donkere detailfoto.