De bouwers werken langzaam richting de autoshow van Detroit en Genève. Dat betekent veel teasers en veel geruchten. Zoals die over een extreme versie van de Ferrari 599 en een klein broertje voor de Mercedes SLS. Verder presenteert Cadillac de CTS-V Coupé en komt de oprichter van Noble met een nieuwe supercar.

Nieuwe auto's:

Cadillac begint het jaar goed met de CTS-V coupé. De extra sterke versie van de hoekige auto. Onder de motorkap ligt een 6,2-liter V8 met 564 pk en 747 Nm aan koppel. Hiermee sprint de coupé in ongeveer vier seconden naar de honderd. Verder krijgt de Cadillac extra dikke bumpers, een bolling op de motorkap en een gecentreerde dubbele uitlaat, zodat iedereen kan zien dat deze versie is voorzien van extra paardenkrachten. Het is niet duidelijk of deze krachtpatser de oversteek naar Europa gaat maken.

Chevrolet toont een concept car van een nieuw klein autootje. De Aveo RS is de voorbode van een nieuwe kleine bolide van de Amerikanen. De grill beslaat ongeveer de gehele voorkant van de auto en ook de wielen zijn enorm. Het is nog maar een concept car, dus dat zal waarschijnlijk nog wel een beetje veranderen. In dit presentatiemodel ligt een 1,4-liter motor met 138 pk.

En tenslotte heeft Opel de nieuwe Meriva gepresenteerd. Daar willen we hier verder niet teveel woorden aan vuil maken. Wel moeten we even Opel complementeren met het feit dat deze nieuwe auto voor saaie gezinnen is voorzien van suïcide deuren aan de achterzijde. Hiermee laat Opel zien dat leuke eigenschappen van een concept car niet per se verloren hoeven te gaan op een productiemodel.

Geruchtencircuit:

Ferrari komt met een 599 GTO en wel op de beurs in Genève. Dit blijkt uit de laatste roddels. Het wordt een extreme sportauto, een 599 XX voor op de openbare weg. Het vermogen stijgt van 620 naar 709 pk en dat heeft invloed op de prestaties. De sprint naar de honderd schiet in iets meer dan 3,2 seconden voorbij en de topsnelheid zou op een indrukwekkende 349 km/h liggen. We kunnen niet wachten!

Mercedes werkt aan een kleine variant van de SLS AMG. Dit moet een concurrent worden voor de Porsche 911 en een naam zou al gereserveerd zijn. De Mercedes-Benz SSK gaat er volgens de laatste geruchten op het geboortekaartje staan. Om kosten te besparen verdwijnen de Gullwing doors helaas wel.

Porsche geeft ondertussen aan dat er geen hybride sportauto's in de planning staan. Liefhebbers van de Duitse racers werden daar al bang voor, omdat er wel wordt gewerkt aan een hybride Cayenne, maar volgens CEO Michael Macht zorgt een hybride aandrijving voor teveel gewicht in een sportauto. Wel blijft Porsche werken aan een volledig elektrische 911.

Over elektrische auto's gesproken. Fiat neemt een elektrische 500 mee naar Detroit. De auto gaat een actieradius van ongeveer 250 kilometer krijgen, maar wordt door de batterijen wel een stuk zwaarder. Dit zal invloed hebben op de rijkwaliteiten en dat betekent vrijwel zeker dat de elektrische 500 lang niet zo'n leuke auto wordt om mee te rijden als de normale variant.

Slecht nieuws voor Devon. Het bedrijf wou met de GTX een nieuwe Amerikaanse sportauto op de markt brengen. De GTX was alleen gebaseerd op de Dodge Viper en daar stopt de productie helaas van. Als gevolg hiervan gaat het hele GTX project ook niet door.

Teasertijd:

Met de autoshow van Detroit voor de deur en de Genève dik omcirkelt in de agenda worden er weer de nodige teasers verspreid door de marketingafdelingen van de fabrikanten. Hieronder een verzameling van de laatste foto's.
Ten eerste komt Lee Noble (oprichter van Noble) met een nieuwe supercar met de naam Fenix. De koper kan gaan kiezen tussen een V8 met 480 pk en een V8 met supercharger met 647 pk. De 1200 kilo zware auto gaat volgens Lee concurreren met de Lambo Gallardo en de Ferrari 458.

Vervolgens de nieuwe Renault Mégane CC die we in Genève gaan zien. Op de foto is duidelijk te zien dat de auto achterlichten krijgt en voor de rest blijven we nog in het duister tasten over deze cabriolet.

Nissan werkt ondertussen aan een crossover. Het wordt de productieversie van de Qazana Concept en gaat Juke heten. Ook deze auto met opvallend lang doorlopende koplampen gaan we op de autosalon in Genève zien.

What the f*ck?

Ondertussen is de autoshow in India in volle gang. Het levert niet veel interessant nieuws op, maar wel enkele opvallende dingen. Zo bedacht DC Designs dat het wel leuk zou zijn om de Tata Nano onder handen te nemen. Ze gaven het spotgoedkope autootje nieuwe bumpers, een nieuwe motor, een nieuw interieur, nieuwe remmen, nieuwe 20-inch velgen en een nieuwe ophanging. Eigenlijk bouwden ze bijna een nieuwe auto en vervolgens hingen ze er een prijskaartje van 220.000 dollar aan. Nee, dat is geen typefout, twee ton in dollars voor een auto die origineel ongeveer 2.500 dollar kost. De gekken bij DC Designs verwachten zelfs dat er mensen zijn die er dat geld voor over hebben. Ze hopen tussen de twee en vijf exemplaren van deze gepimpte en nog steeds lelijke Nano te verkopen.

Zakelijk nieuws:

Deel zoveel van de Saab-soap. Gisteren liep de deadline voor biedingen op het Zweedse merk af. Spyker heeft op het laatste moment nog een verbeterd bod op de mail gezet en daarnaast zijn er nog twee andere bieders. Eén daarvan is de Luxemburgse investeringsmaatschappij Genii Capital die ook al een aandeel in het Renault F1 team heeft. De maatschappij zou hulp krijgen van F1 magnaat Bernie Ecclestone. Als derde zou een Zweeds consortium ook nog een bod hebben uitgebracht. GM gaat nu in beraad en het is nog niet bekend wanneer de Amerikaanse autobouwer met een beslissing naar buiten komt.

In Nederland zijn er vorig jaar 22,5 procent minder auto's verkocht dan in 2008. De gehele autowereld voelde het afgelopen jaar de klappen van de crisis. Toch is er een kleine autobouwer die dapper weerstand blijft bieden tegen deze negatieve tijden. Het Engelse Morgan produceerde in 2009 een recordaantal bolides. De kleine fabrikant bouwde 690 auto's, een flinke stijging ten opzichte van de ongeveer 400 Morgans in 2008.